当亚洲流行文化强国日韩的内容席卷地区和全球时，中国这个人口、工业和科技巨头的表现却与大国身份不符。为什么这个硬实力大国在软实力方面欠缺？传统的中国文化，如美食、文学、设计、武术等广为世界接受，而当代中国的文化产品影响力却远不如经济规模所显示的那样（宏大）。尽管几十年来一直如此，但这不一定是因为中国的娱乐产品水平不够。
全球范围内，中国当代电影的高潮是上世纪90年代末和本世纪初，出现一些著名艺术片导演的作品。如今，市场已发生变化。中国中产阶层扩大，带动电影城等休闲服务业发展。日裔美国制片人Hagihara Bang说：“现在中国电影院多了，而且中国人多，就算一部普通片子也能赚到钱。”这也是为什么没有“中国潮流”席卷全球的一个原因。Bang说：“他们确实有内容，但中国人不太关心外部世界。因为本土市场足够大，他们并不需要世界其他地方。”
不过，中国有一些被（外界）忽视和轻视的创意、技术和商业创新——打造自己的非凡应用和数字参与文化。其中有许多东西值得西方学习。在网络空间，中国的数字支付功能与文化内容带来新收入机会。Bang举例说，在一档中国美食节目中，屏幕上出现二维码，结果观众几乎购买了节目中的所有内容，甚至货架上的食材，“这就是参与，这就是互动！”中国人把这种高度参与文化在世界其他地方的平台进行改进，比如TikTok。Bang说：“我们看到无国界文化和经济的兴起，年轻人并不关心来自哪个国家。他们说，这太酷了，我喜欢。”
越来越多亚洲制作和区域内销售，正在填补一个不断扩大的数字空间，这是以前的流行文化超强力量好莱坞无法做到的。这也是深谙数字化的亚洲文化玩家和企业要给西方上的一课。
Bang说：“这就是我们从中国学到的亚洲旋风——参与经济。软实力战争最终不是靠政治或大笔资金赢得，是靠粉丝对我们制造和创造的东西的参与度。对于这一点，西方没有很好地理解。”